クガリ・フレーザー島 ツアー

写真で見ると、クガリはビーチリゾートのようです。しかし実際は、熱帯雨林に覆われた砂の島で、砂丘の上に湖が浮かび、ビーチが高速道路のような役割を果たしています。ここでは、目の前の景色が何なのか、そしてどうすれば最大限に楽しめるかをご紹介します。

ブチュラ語で「楽園」

クガリはブチュラ族の言葉で「楽園」を意味します。ブチュラ族は何千年も前からこの島とその周辺で暮らしてきました。クイーンズランド州は2023年6月7日にフレーザー島の名称を正式にクガリへ改め、ユネスコは2021年にすでに世界遺産の登録名を変更していました。旧名はエリザ・フレーザーにちなんだもので、クイーンズランド州政府の言葉を借りれば、彼女の難破の物語がブチュラ族の虐殺と土地の収奪に直接つながりました。先住権は2014年に認められています。どのツアーでも「クガリ（フレーザー島）」という呼び方を耳にするでしょう。発音はおおよそ「ガー・リー」です。

クイーンズランド州公園局の文化紹介ページで伝えられているブチュラの教えには、3つの決まりがあります。土地にとって良いことを最優先にすること、自分のものでないものを取ったり触れたりしないこと、豊かにあるなら分かち合うこと。セントラル・ステーションの澄んだ流れであるワングールバ・クリークは聖地です。木道では静かに歩きましょう。

湖、クリーク、そして難破船

ブチュラ族がBoorangoora（ボーランゴーラ）と呼ぶマッケンジー湖は宙水湖で、雨水がたまり、島の地下水面より高い砂丘の上にあります。砂は白いシリカで、水は澄んだ青、湖底は急に深くなります。ワビー湖はその対極で、深い緑色をしており、最も深いところで11メートル、そこへ滑り込むハマーストーン砂丘に少しずつ埋められています。たどり着くには歩く必要があり、そのため日帰りツアーではなく2日間ツアーに登場します。

東側では、イーライ・クリークが毎日およそ8,000万リットルの淡水を海へ注いでいます。木道を歩いて川をさかのぼり、流れに乗って浮かびながら戻ってくることができます。さらに北では、第一次世界大戦中にニュージーランドの病院船として使われた客船SS Mahenoが、1935年7月に解体のため日本へ曳航される途中、サイクロンで座礁しました。今は崩壊しつつあります。見て、写真を撮って、距離を保ちましょう。

道路でもあるビーチ

クガリのビーチと道はすべて、官報に載った正式な道路です。東側のビーチの制限速度は80 km/hで、クイーンズランド州の交通ルールが適用され、小型機が砂の上の決められた区間に着陸します。15分の遊覧飛行はこうして成り立っています。運転できるのは干潮前後の約2時間以内です。楽しそうに見えますし、実際に楽しいのですが、休暇シーズンのたびに横転事故が起きており、多くのレンタカー保険では対象外です。自分で運転するなら、先導ガイドがペースを決めてくれるタグアロングが向いています。許可証、バージ、保険については自分で運転するためのガイドで解説しています。

時期の選び方

8月と9月がいちばんの狙い目です。ハービーベイで最も雨が少ない月で、日中は20℃台前半から半ばの穏やかな気温、ヒースには野の花が咲き、湾にはザトウクジラが現れます。12月から3月の夏は暑く、雨が多く、学校の休暇で混み合い、西海岸の海にはクラゲが漂います。どの月でも、湖は泳ぐ場所で、海は泳ぐ場所ではありません。島のどこにもライフガードはいません。

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